ディープな町 「嘉手納町」の魅力に迫る！

那覇空港から車で約1時間。町の約80%が米軍基地の嘉手納町は、空撮写真でも分かるように民家が密集しています。小さな町のエリアに遊ぶ・食べる・触れる・学べるスポットが満載で、海や森といった自然にも恵まれています。
またアメリカを感じられるお店も多数あり、アメリカ文化の影響を色濃く受けた町の雰囲気は他では味わえないディープな沖縄旅行が楽しめます！
知れば知るほど、魅力にハマる事間違いなしの町「嘉手納」をいろいろな角度からご紹介します。

2022年にリニューアルした嘉手納町の真ん中に位置する「道の駅かでな」。ここは、地域の特産品を販売する直売所や飲食店、歴史を学べる学習施設などを備えており、観光客や地元住民に利用されています。長距離運転や旅の休憩スポット、また観光情報の提供も行っているため、観光の方は情報収集などでも利用されているそうです。

建物は4階建てになっており、1階は複数の飲食店、産地直売所では野菜や嘉手納町のお土産が購入できます。

3階に上がると、基地抱える町の現実や、嘉手納町の文化と歴史を学ぶことができる、学習展示室があります。新しくとてもキレイなその展示室では、写真やマンガ映像で分かりやすく解説されており、沖縄戦を含めた町の歴史を学ぶことができました。
とくに展示室中央にある円柱スペースは、航空機騒音や排ガスの臭いなど、視覚・聴覚・嗅覚でそのリアルさを体感できるのが驚きでした。取材で訪れた当日は、平和学習を目的とした修学旅行生も見かけましたよ。

屋上には大きくせり出した展望所があり、基地は目の前！嘉手納飛行場は、300ｍのオーバーラーンを持つ延長3,689ｍの滑走路を二本有する、太平洋地区最大の米空軍基地です。設置されている望遠鏡で覗けば、さらに近くで滑走路を見ることができます。
運が良ければ、軍用機の離発着を間近で見ることができ、騒音計も設置されており、軍用機から出る音を体感し測定した単位を見る事ができます。
この日は離発着の時間帯ではなかったので見ることができなかったのですが、会話が出来ないくらいの騒音「100デシベル超」になることもあるそうです。
また、展望所には嘉手納飛行場の飛行機やヘリコプターの図鑑が展示されております。

沖縄の自然を間近で体験できる魅力的なアクティビティ。カヤックを漕ぎながら、マングローブ林を探検することで、普段は体験できない自然との一体感を味わうことができます。

マングローブカヤックは、季節を問わず、特別な技術や体力を必要としないため、一年を通して家族や友人と一緒に楽しむことができる手軽なアウトドアアクティビティです。嘉手納町のマングローブカヤックは、自然を近くに感じながら、身体を動かし、地域の生態系や文化に触れることができる、沖縄の美しい自然を体験するために、ぜひ一度試してみる価値があります。

濡れても良い格好で、自然体験センターに集合しパドルの使い方をレクチャーしてもらい
早速乗ります。今回は2人で一隻で体験させて頂きました。

最初は腕に力が入って、大変〜と思ったいましたが漕ぐ時のポイントを聞いて、ぐんぐんと進むようになひました。カヤックを漕ぎ進めると、ここは街中なのかな？と思うほど、両脇に緑があり、大自然を感じることができます。
マングローブ林は多様な生物の生息地であり、カヤックから魚や鳥、時にはカニや小動物を観察することができ、紹介して頂き、ゆっくりとした時間を楽しめました。
対象年齢が幅広く、体力に自信のない方も気軽に楽しめる、そんなオススメのアクティビティです！

体験センターは、2022年4月に完成し綺麗で体験後にはシャワーを浴びることも可能。
手荷物も、鍵付きのロッカーがあるので安心。一階には展示室があり、比謝川の自然について学習できるようになっていました。
今回ガイドを担当してくださった玉城さんは、ご自身もカヤックが好きで、お仕事がお休みの日にも乗るんだとか。

静かに漕ぎ進むカヤックは、都会の喧騒から離れ、心安らぐ時間を提供しリフレッシュすることができましたよ。

ランチ休憩で新町通りにある、外観も内装もおしゃれなタコス屋「LUKE TACOS (ルークタコス)」へ行ってきました！タコス屋さんに入ると、なぜかテンションあがって気分が明るくなりますよね（笑）
取材班は、大人気のタコライスにプラストッピング1品、そしてタコス1P、ドリンク付きの“OKINAWA PLATE” （1,290円）を頂きました。タコスは自家製セミハードシェルで、トマトの甘味が美味しいサルサソースが絶品でしたよ！

嘉手納町のオリジナルグッズをお土産に選ぶのはいかがですか？嘉手納道の駅でも購入が可能な、Tシャツやステッカー。
アメリカンテイストと沖縄テイストが絶妙に融合したTシャツは、「嘉手納(かでな)カリーナTシャツ」
カリーナとは？縁起が良いという意味の「カリー」と、土地という意味の「ナ」が一緒になって「カリー・ナ」が「カデナ」になったと伝えられているそうです！
1枚 3,960円(税込) カラーは、白・黒の2色展開！

クロニクルステッカーは、嘉手納町の魅了をギュッとステッカーに詰め込まれており、全16種類で販売中。
それぞれのステッカーには意味があり、歴史や文化・食などモチーフにデザインされており、ステッカーの絵と同じ場所を見つけるのも楽しそう！
嘉手納をもっと好きになる事間違いなし！4枚1セットで1,408円(税込)PCや携帯に挟んでも、嘉手納町を身近に感じよう。